Пасхальный кролик — традиционный символ католической Пасхи, в последнее время он становится все более популярным и в нашей стране. Кролик символизирует плодородие и изобилие, а в древних ритуалах и христианских верованиях связан с различными циклами луны.
Древняя легенда утверждает, что богиня превратила большую и красивую птицу в кролика.
Непонятно, почему это произошло, но считается, что именно потому, что пасхальный кролик был птицей, он продолжал строить гнезда, в которых собирал яйца.Согласно легенде, Пасхальный кролик приносит малышам корзину, полную разноцветных яиц, конфет и игрушек, в ночь перед Пасхой.
Он оставляет корзину с пасхальными яйцами и вкусностями в потайном месте в доме, чтобы малыши не обнаружили ее праздничным утром. Так в США появился обычай охоты за яйцами.
Родители прячут пасхальные яйца разного размера, цвета и материала в труднодоступных местах, а цель детей-найти их. Конечно же, вручаются и призы – за наибольшее количество найденных яиц, за самое большое или самое маленькое яйцо.
Согласно другому суеверию, связанному с пасхальным кроликом, когда он вел Христа на Голгофу для распятия, Симеон Киринеянин был в толпе со своими двумя детьми.
У его единственного сына, Руфуса, был кролик. Внезапно крест упал на землю. Через некоторое время послышался детский шум. Крест раздавил животное, и оно погибло.
Трогательный крик мальчика заставил Иисуса обернуться и, несмотря на боль, он прикоснулся к мертвому кролику и перекрестился. В одно мгновение кролик ожил и убежал. Однако неожиданно оказался под крестом распятого Христа.
Когда вечером ученики пошли собирать тело Спасителя, зайчик все еще стоял на том же месте с красными от слез и печали глазами. Этого кролика люди назвали Пасхальный кролик.
Сегодня в магазине покупают гнезда для пасхального украшения. Родители наполняют их разнообразными пасхальными сладостями, яйцами и т.д. Однако почетное место в корзинах нужно отдать шоколадному кролику.
Пасхальный кролик — одно из немногих чудес, в которые верят дети. И Санта-Клаус, и пасхальный кролик помогают маленьким детям проникнуться духом прекрасного праздника.